История самовара полна загадок: так, неизвестно, где именно он возник и откуда именно пришел на Русь. Однозначно можно утверждать, что приспособления для нагрева воды существуют очень давно. Некоторые из них, например, обнаруженные при раскопках в Дагестане, датируются 16 в. до н.э.

В Древнем Риме существовало приспособление, очень похожее на самовар: аутепса. Внешне оно напоминало кувшин, внутри него было 2 емкости: одна - для угля, другая - для жидкости. В жаркую погоду вместе угля внутрь аутепсы укладывали лед, и тогда жидкость охлаждали, а не нагревали. Вместо крана римляне пользовались черпаком.

Античные утепсы

Прообразы самоваров были и на Востоке. В Китае - Хо-Го, глубокая чаша из металла и фарфора, которую и по сей день используют для подачи горячих бульонов и супов; в Японии - Цибати, прибор для нагрева воды.

Современный китайский самовар Хо-Го

В России самовар оказался в 18 веке. По легенде, его привез из Голландии Петр Первый, но в реальности самовары стали использовать только после смерти императора. Тула и Урал спорят между собой за право называться родиной русского самовара: с одной стороны, в 1740 году в описи конфискованного у купца Демидова имущества упоминается медный самовар; с другой - первое документально заверенное производство самоваров основали братья Лисицины в 1778 г. в Туле. Но какой точки зрения бы вы ни придерживались, фактом остается то, что долгое время и Тула, и Урал были центрами самоварного производства.

Тульский самовар середины XIX века

До 19 века самовары были распространены преимущественно в больших городах, а затем получили распространение и в губерниях. В 1850 году, например, на территории Российской Империи было уже 20 официальных самоварных мастерских. В 1840-ых годах в Россию пришла мода на «второе рококо», из-за чего самовары стали украшать разнообразными орнаментами и выпускать для них украшенные подносы. Самовары того периода отличаются от более грубых самоваров конца 19 века.

Тульский самовар середины XIX века

Со временем Тула стала центром самоварного производства: основанная здесь знаменитая фабрика Капырзина (впоследствии - завод «Штамп») пережила и Революцию и Гражданскую войну, и Великую Отечественную. Именно здесь в 1923 году выпустили огромный самовар с портретом В.И.Ленина. Самовар этот сделал фабрике мировое имя, благодаря чему СССР стал производить самовары на экспорт.

Современные самовары завода тульского завода «Штамп»

В начале 20 века появились керосиновые самовары. Пользоваться ими было намного удобнее, чем самоварами на угле, но керосин был пожароопасным материалом, поэтому в 1908 г. свет увидел самовар «Паричко»: со съемным кувшином, верхним поддувом, возможностью регулировать тягу, он был более безопасным и удобным для чистки. Самовары «Паричко» очень хвалили, но, к сожалению, выпускались они всего четыре года: затем предприятие обанкротилось. Сейчас их можно увидеть только в музеях.

В 1917 году все самоварные предприятия были национализированы, но большинство из них продолжили работать. В Туле, например, функционировал знаменитый завод, и там был выпущен самый большой самовар в мире: весом 100 кг и объемом 250 литров. Для того, чтобы вода в нем нагрелась, нужно было 40 минут, зато оставалась она горячей в течение нескольких дней. Самовар был сделан в подарок председателю ВЦИКа М.Калинину.

С 1956 года начался выпуск электрических самоваров. Именно с этого момента начинается «закат самоварной эпохи», приведший к тому, что сейчас дома все мы пользуемся электрическими чайниками. Самовар же превратился в предмет домашней роскоши, предназначенный для любителей больших чаепитий и тех, кто хочет насладиться особой атмосферой самоварного вечера.

Тем не менее, самовар живет и по сей день. На страницах классических произведений, в домах и банях, и как символ русского уюта, дома и семейственности. И, думается, сколько бы лет ни прошло, все также будут его ценители.